Wenn wir unsere Jahrgänge nach der malolaktischen Gärung blind zusammenstellen und ein Teil der Weine übrig bleibt, den wir nicht für die Komposition ausgewählt haben, ist es immer frustrierend, sich davon zu trennen, indem wir ihn in loser Schüttung verkaufen; Behandlungen mit Kräutertees, Schafschur, sanftes Beschneiden... alle Parzellen wurden während der gesamten Kampagne gleichermaßen verwöhnt, also ja, das ist schmerzhaft! Aber da wir immer die Ausgewogenheit und Komplexität des Château Hourtin-Ducasse bevorzugen, können diese "Reste" sehr kontrastreich sein; sie erlauben uns nicht, einen Zweitwein zu konstruieren. Was für eine Verschwendung! Aber seit dem Jahrgang 2017 ist das vorbei! Wir sind nun Weinbrenner und stellen einen Gin her. Für diese neue Produktion reisten unsere Weine nach Geai in der Charente-Maritime, um in einer schönen Stupfler©-Brennblase aus den 1920er Jahren im Pot-Still-Stil destilliert zu werden. Die Brennblasen dieses in einem Vorort von Bordeaux ansässigen Herstellers genießen weltweit einen hervorragenden Ruf, was die Feinheit der daraus entstehenden Destillate betrifft. Dann ein einziger Durchgang für weniger Aromaverlust durch Entfernen der aggressiveren Brennköpfe, und unsere Weine wurden zu Alkohol. Rein? Nein, nicht ganz. Die europäische Gesetzgebung schreibt vor, einen 96-prozentigen Alkohol zu verwenden und ihn dann zu verdünnen, um wieder auf über 37,5 % zu sinken. So hat der Alkohol weder Aromen noch Persönlichkeit. Aus diesem Grund ziehen es einige vor, bereits reinen Alkohol zu kaufen, z. B. aus Getreide oder anderen Produkten.

Also nein, unser Gin ist kein Gin... in Europa. In Los Angeles, Chengdu und Matakohe ist er einer! Jedenfalls haben wir uns dafür entschieden, ihn nur zu 50 % zu destillieren, um seinen Charakter und seine Kühnheit durch das in unseren Trauben enthaltene Wasser zu bewahren, das auf diese Weise konserviert wird. Dazu tragen das Terroir, die Weinstöcke und alles, was die Natur ihnen bietet, bei. Anschließend werden die Mazeration, die Flaschenabfüllung, der Verschluss und die Etikettierung zu Hause vorgenommen. Wir nennen ihn "la gnôle du patron" (der Schnaps des Chefs).